❡ Paula Jacques - Lumiere de loeil ❡

lauteur

Paula Jacques est nee Paula Abadi au Caire le 8 mai 1949
issue dune famille juive aisee
en 1954 (arrivee au pouvoir de Nasser) debute larabisation des entreprises et lexpropriation des Juifs
le pere de Paula (proprietaire dune entreprise dimport-export) est place sous sequestre et ne sen remet pas
en 1956 (cf.canal de Suez) les Juifs sont sommes dabandonner leurs biens et de quitter lEgypte
la mere de Paula (francophone et francophile) confie Paula et ses deux freres a lAgence juive qui les place dans un kibboutz en Israël tandis quelle part pour la France
en 1961 Paula rejoint sa mere a Paris

elle reçoit le prix Femina en 1991 (dont elle fait partie du jury depuis 1996)
animatrice, productrice de radio française et écrivaine

femme de lettres

ses romans sont souvent dinspiration autobiographique et tous reedites chez Folio

Lumière de l'œil
Paris, Mercure de France, coll. « Littérature Générale », 1980, 251 p.

Un baiser froid comme la lune
Paris, Mercure de France, coll. « Littérature Générale », 1983, 340 p.

L'héritage de tante Carlotta
Paris, Mercure de France, coll. « Bleue », 1987, 342 p.

Déborah et les anges dissipés
Paris, Mercure de France, coll. « Bleue », 1991, 345 p. - Prix Femina

La descente au paradis
Paris, Mercure de France, coll. « Bleue », 1995, 376 p. 

Les femmes avec leur amour
Paris, Mercure de France, coll. « Bleue », 1997, 293 p. 

Gilda Stambouli souffre et se plaint...
Paris, Mercure de France, coll. « Bleue », 2002, 399 p. - Prix Europe 1/Prix Nice Baie des Anges 2002 

Rachel-Rose et l’Officier Arabe
Paris, Mercure de France, coll. « Bleue », 2006, 414 p. - Prix Simenon 2006

essai

Kayro Jacobi : Juste avant l'oubli
Paris, Mercure de France, coll. « Bleue », 2010
 

femme de radio

elle fut lune des animatrices de lemission « L'Oreille en coin » du dimanche apres-midi

elle a cree « Pentimento ou l'enfance de l'art » (avec Richard Hulot), emission de France Inter dans laquelle elle interroge et fait découvrir artistes et ecrivains (1990-1996) puis Nuit noire (1997-1999)

elle presente et produit lemission « Cosmopolitaine » (litterature et cinema) diffusee le dimanche apres-midi sur France Inter depuis 1999

Paula Jacques cest une voix chaleureuse et joyeuse, une voix libre qui captive les auditeurs
dans Cosmopolitaine elle reçoit ecrivains et cineastes de tous pays et toutes cultures
« L’influence sur notre propre culture des oeuvres d’artistes étrangers se fait sentir chaque jour davantage. La création artistique fait de nos belles différences un langage commun. Une intégration, un subtil contrepoint au racisme. De ce constat, de cette envie d’en rendre compte, est née Cosmopolitaine » explique t elle

le roman

Paula Jacques, tout au long de son œuvre romanesque chante les paroles, laccent, la joie de vivre et leternelle nostalgie des Juifs dEgypte - plus precisement du Caire

un peu sefarades (issus de lemigration consecutive a lexpulsion despagne en 1492) un peu ashkenazes (issus des pays germaniques et deurope centrale) les juifs dEgypte etaient aussi un peu mizrahim (descendants des communautes juives du Moyen Orient) mais surtout beaucoup etaient tres attaches a lEgypte

en effet les musulmans ne se sont implantes en Egypte quau VII° siècle tandis que les fouilles dans lîle dÉléphantine attestent de la presence dune communauté juive prospere des le III° siècle avant J-C

les personnages qui hantent ce livre ont une joie de vivre, une sorte de sociabilité ludique faite de derision perpetuelle et une maniere de preferer lhedonisme a la priere…

les personnages

la famille castro

Rebecca la mere (surnommee Becky)
Jacques le père (surnommé Joucky)
Mona la fille (surnommee Petit Taureau)
David le fils (cadet)
Selim le fils ainé (ainé virant voyou)
Ernest loncle (frere de Jacques et dentiste a langlissisme facile)
Aron (frere de Jacques – brocanteur et inventeur)

Bahia la tante mere des jumelles (Rachel et Siona dont le pere est Belardo Palaccio - avocat)
Flora (chretienne convertie) femme de loncle Simon Sardaal (frere de Rebecca)
Fortunee (la gourmande) et sa fille Bolissa Levi (travaillant au Ministere)
Marcelle la tante couturiere
Sayeda la gouvernante arabe

Edmond Hutler (voisin des Palaccio – docteur a Varsovie) et sa femme
Soraya la rouge (ensorceleuse accoucheuse)
Lili Stavros (amie de la famille)
Nourredine (lenfant ouvrier orphelin de guerre)
Mohamed (le portier)
Aziz (le comptable de J. Castro)
Robert (lami de Selim)
Fawzia (la couturiere amie de Rebecca)

lieux de laction

principal
le Caire, immeuble Boutros, place

secondaires
Bassatine (cimetiere juif)
la Cité des Morts (cimetière musulman)

structure
premiere partie : sous Mohammed Naguib (p.10 à 115)
seconde partie : sous Gamal Abdel Nasser (p.119 à 251)

evenements historiques
nationnalisation du canal de Suez
mise en place du gouvernement de Nasser
expropriation et expulsion des juifs dEgypte

Paula Jacques propose a travers son recit « Lumiere de loeil » lexploration de cette communaute, de cette ambiance, retranscrit un art dêtre (comme un folklore) des femmes de la bas : a la fois frivoles et sensibles, capables de percevoir le monde qui va et daccepter le temps revolu (au contraire des hommes qui sy cramponnent)
ce sont elles les heroines de ce roman sur fond autobiographique et elles y sont depeintes comme un clan, des femmes de caractere, dune humanite sauvage et attachante, dune sensualite de tous les instants, fantasques et vraies, empreintes de traditions et superstitions, riches de diverses influences

elle ecrit aussi la paralysie de la communaute juive dEgypte devant lirruption de lantisemitisme lie au gouvernement de Nasser dune ecriture aux phrases courtes - voir tres courtes - au vocabulaire precis a larrangement surprenant

Paula Jacques enchante les lecteurs par son ecriture parfumee, coloree et passionnee a travers des personnages aux temperaments excessifs et fougueux avec le sens de la formule et de la repartie dont les famille soudee dont les membres affronteront comme ils peuvent les changements qui bouleverseront la vie de tous